Η Κέρκυρα είναι γνωστή για τις διάσημες παραλίες της που εμφανίζονται σε κάθε ταξιδιωτικό οδηγό, αλλά το νησί κρύβει και σημεία όπου προτιμούν να κολυμπούν οι ντόπιοι. Αυτά τα μυστικά μέρη είναι μικρότερα, πιο ήσυχα και συχνά πιο όμορφα, καθώς δεν έχουν ομπρέλες και beach bars. Η πρόσβαση απαιτεί συνήθως λίγο περπάτημα, αρκετές φορές μέσα από ελαιώνες ή με τη βοήθεια κάποιου από το χωριό.
Ένα από τα πιο γνωστά «μυστικά» είναι η παραλία Ροβινιά κοντά στους Λιαπάδες. Ένα μονοπάτι μέσα από τα ελαιόδεντρα οδηγεί σε έναν μικρό όρμο, κλεισμένο από βράχια. Τα νερά είναι πεντακάθαρα, γαλαζοπράσινα όταν ο ήλιος είναι ψηλά. Δεν υπάρχουν μαγαζιά ή δυνατή μουσική, μόνο ο ήχος των κυμάτων και τα περάσματα των σκαφών.
Κοντά βρίσκεται και η παραλία Λίμνη, επίσης στους Λιαπάδες. Πρόκειται για διπλό κολπίσκο, σαν δύο μικρούς όρμους ενωμένους με στενή λωρίδα άμμου και βότσαλων. Οι ντόπιοι συνηθίζουν να κολυμπούν από τη μία πλευρά στην άλλη, ενώ τα βράχια γύρω δημιουργούν γαλήνη για ήσυχο μπάνιο.
Στη βόρεια ακτή, το Πόρτο Τιμόνι κοντά στην Αφιόνα είναι ένα από τα πιο φωτογραφημένα μέρη της Κέρκυρας, ωστόσο οι επισκέπτες σπάνια περπατούν μέχρι κάτω για να κολυμπήσουν. Το μονοπάτι είναι απότομο αλλά αξίζει. Δύο όρμοι σχηματίζουν διπλή παραλία: ο ένας βλέπει Αδριατική, ο άλλος Ιόνιο. Πρόσβαση ιδανική τις πρωινές ή βραδινές ώρες, όταν το φως είναι απαλό και δεν υπάρχει συνωστισμός.
Αγαπημένο σημείο για τους ντόπιους είναι η παραλία Κερασιά στα βορειοανατολικά. Πιο γνωστή στους κατοίκους παρά στους τουρίστες, χαμηλών τόνων, με λευκά βότσαλα, καθαρά νερά και θέα στην Αλβανία — τέλεια για ήσυχο κολύμπι.
Στο νότο, συχνά επιλέγουν την παραλία Αρκουδίλας κοντά στην Λευκίμμη. Περιβάλλεται από βράχους και ήρεμο φυσικό τοπίο, είναι μακρόστενη παραλία με άμμο, ιδανική για μεγάλους περιπάτους και ήσυχες απογευματινές ώρες.
Κοντά στην Παλαιοκαστρίτσα υπάρχουν κρυμμένοι κολπίσκοι που προσεγγίζονται μόνο με σκάφος ή κολυμπώντας γύρω από βράχια. Οι ντόπιοι τους ξέρουν καλά και τους επιλέγουν για να αποφύγουν τις πολυσύχναστες κύριες παραλίες, στο βαθύ μπλε της θάλασσας και δίπλα σε θαλασσινές σπηλιές.
Για όσους αγαπούν τα πολύ μικρά μέρη, η παραλία Κανόνι κοντά στις Μπενίτσες είναι σχεδόν μυστική. Ένα στενό σκαλοπάτι οδηγεί από τον δρόμο σε μικρή πλατφόρμα με άμμο και βότσαλα, όπου οικογένειες απολαμβάνουν ψάρεμα και ήρεμο μπάνιο.
Η γοητεία αυτών των παραλιών κρύβεται στην απλότητά τους. Δεν έχουν ξαπλώστρες, μουσική, ούτε καν ταβέρνα συνήθως. Ο κόσμος φέρνει νερό και φρούτα, περνά τη μέρα με κολύμπι και σιωπή.
Για τους επισκέπτες που θέλουν να τις ανακαλύψουν, ο καλύτερος τρόπος είναι να ρωτήσουν τους ντόπιους ή να ακολουθήσουν μικρά μονοπάτια προς τη θάλασσα. Οι πιο όμορφες παραλίες της Κέρκυρας συνήθως δεν έχουν μεγάλες πινακίδες — περνούν από στόμα σε στόμα.
Το κολύμπι σε αυτούς τους κρυφούς όρμους αποκαλύπτει μια άλλη Κέρκυρα, μακριά από τα πλήθη και τα θέρετρα. Είναι το νησί που γνωρίζουν οι ντόπιοι, με θάλασσα καθαρή και τοπίο ατόφιο. Να περάσει κανείς χρόνο εκεί σημαίνει να αντιληφθεί τον πιο αργό ρυθμό της κερκυραϊκής ζωής, όπου η παραλία γίνεται χώρος επαφής με τη φύση και όχι εμπορικό θέαμα.
