Η περιοχή του Σαρόκο είναι μια από τις πολυσύχναστες στην πόλη της Κέρκυρας. Αποτελεί το μεταίχμιο μεταξύ της παλιάς και της νέας πόλης του νησιού και διαθέτει μια μεγάλη ιστορία που λίγοι γνωρίζουν.
Η ονομασία της ευρύτερης περιοχής προέρχεται φυσικά από τον Άγιο Ρόκκο (Σαν Ρόκκο), έναν από τους σημαντικότερους Αγίους της Καθολικής πίστης. Η θέση αυτή φαίνεται να φέρει το όνομά του ήδη από τον 16ο αιώνα, μιας και θεωρείται πως κοντά στο σημείο που λειτουργούσε το άλλοτε ψυχιατρείο και σήμερα τμήματα του Ιονίου Πανεπιστημίου, βρισκόταν και η ομώνυμη εκκλησία. Η εκκλησία παρέμεινε ζωντανή για αρκετά χρόνια, ενώ κατά πάσα πιθανότητα τη λειτουργούσαν Φραγκισκανοί Μοναχοί, αλλά φαίνεται πως κατεδαφίστηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Παρόλα αυτά το όνομα του Αγίου είχε ήδη αφήσει το στίγμα του στην περιοχή. Έτσι, όταν στα πλαίσια της αμυντικής ενίσχυσης κατασκευάστηκε στο σημείο οχυρό, πήρε και πάλι το όνομα του ναού που προϋπήρχε.
Μερικά από τα ερείπια του οχυρού του Σαρόκο μπορεί κανείς να τα παρατηρήσει μέχρι και σήμερα. Στην πραγματικότητα πρόκειται για τμήματα τειχών, τα οποία περιτριγυρίζουν τον χώρο του πανεπιστημίου. Μάλιστα, μερικά μέτρα από την είσοδο μπορεί κανείς να παρατηρήσει και μια αψιδωτή πόρτα η οποία φαίνεται πως αποτελούσε δίοδο του άλλοτε οχυρού. Τόσο το οχυρό του Σαρόκο, όσο και εκείνα του Αβράμη και του Σωτήρος, έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην προστασία της Κέρκυρας από τις διάφορες επιθέσεις που δέχτηκε το νησί κατά καιρούς. Με τη δικαιοδοσία του νησιού να περνάει σταδιακά από τους Ενετούς στους Βρετανούς, τα οχυρά σταδιακά παραγκωνίστηκαν και εν τέλη κατεδαφίστηκαν το 1864, ως μέρος της συμφωνίας για την παράδοση της Κέρκυρας στο τότε βασίλειο της Ελλάδος.
Η περιοχή του Σαρόκο γνώρισε ανάπτυξη ως προάστιο της παλιάς πόλης ήδη από τα τέλη του 16ου αιώνα. Πολλά ήταν εκείνα τα σπίτια που ανοικοδομήθηκαν και δημιούργησαν έναν μικρό οικισμό έξω από τα ασφαλή τείχη της πόλης. Παρόλα αυτά, οι ανάγκες της εποχής δεν επέτρεψαν στο Σαρόκο να αναπτυχθεί περαιτέρω. Κατά τη διάρκεια της μεγάλης πολιορκίας του 1716, πάνω από 2000 σπίτια της περιοχής κατεδαφίστηκαν με σκοπό να ανεγερθούν οχυρωματικά έργα στην περιοχή του Νέου Φρουρίου και στον σημερινό προμαχώνα του Σκάρπωνα.
Με το πέρασμα του χρόνου και την σταδιακή ανάπτυξη της πόλης έξω από τα τείχη το Σαρόκο υπήρξε σημαντικό σημείο αναφοράς. Εκεί που σήμερα βρίσκεται η ομώνυμη πλατεία, αλλά και γύρω από αυτή συγκεντρώνονταν εμπορεύματα και μεγάλο μέρος του εμπορίου του νησιού. Κατά τον 20ο αιώνα το Σαρόκο υπήρξε σημείο εκκίνησης των λεωφορείων που εκτελούσαν δρομολόγια σε ολόκληρο το νησί. Κατά συνέπεια η γραφική αυτή πλατεία ξεκίνησε να παίζει σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή των κατοίκων. Από τότε μέχρι και σήμερα, πολλά είναι εκείνα που έχουν αλλάξει. Πλέον το Σαρόκο είναι γεμάτο από μαγαζιά και υπηρεσίες που ικανοποιούν τόσο τους μόνιμους κατοίκους, όσο και τους επισκέπτες του νησιού. Το σημείο αποτελεί μια απεικόνιση της σύγχρονης καθημερινότητας της Κέρκυρας, με ότι αυτό μπορεί να συμπεριλαμβάνει. Παρόλα αυτά συνεχίζει να διατηρεί μέρος της μεγάλης ιστορίας του, γεγονός που μπορεί κανείς να παρατηρήσει από τα γύρω κτίρια, αλλά και τα μικρά μνημεία που κοσμούν τα πεζοδρόμια. Ένα από αυτά, είναι η ιδιαίτερα γνωστή στους Κερκυραίους μπόμπα ή μπομπάρδα, ένα κανόνι το οποίο θα συναντήσει κανείς στην αρχή της οδού Γεωργίου Θεοτόκη. Πρόκειται για ένα ενετικό πυροβόλο όπλο ενετικής κατασκευής το οποίο χρησιμοποιούνταν εκτενώς μέχρι και τον 19ο αιώνα. Στην Κέρκυρα, οι κάτοικοι ονόμασαν τα κανόνια αυτά μπόμπες ή μπομπάρδες εμπνευσμένοι καθαρά από την χρήση τους. Αξίζει βέβαια να σημειωθεί πως στο επάνω μέρος του συγκεκριμένου κανονιού αναγράφονται τα γράμματα MDCLXXXIV, που μεταφράζονται σε 1684 και δηλώνουν το έτος κατασκευής του.
Το Σαρόκο με τη πολυσύχναστη πλατεία του, τα δεκάδες μαγαζιά και την ιστορία του, αποτελεί μια από τις διασημότερες και πλέον ζωντανές γειτονιές της πόλης της Κέρκυρας. Συνδυάζοντας το παρελθόν με το παρόν, συνεχίζει να παίζει βασικό ρόλο στην καθημερινότητα των ντόπιων, προσκαλώντας ταυτόχρονα τους επισκέπτες να προχωρήσουν πέρα από αυτό και να ανακαλύψουν τα μυστικά που κρύβει η παλιά πόλη.
