Το νησί της Κέρκυρας έχει μια πλούσια και πολυεπίπεδη ιστορία που χρονολογείται από την αρχαιότητα. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, πολλοί οικισμοί άνθισαν και παρακμάσαν, διαμορφώνοντας το σημερινό τοπίο του νησιού. Πολλά είναι τα παραγκάρια χωριά της Κέρκυρας, χωριά των οποίων η ιστορία και η τελική μοίρα είναι γνωστή μόνο σε λίγους. Πέρα από τα πιο γνωστά παραδείγματα, όπως η Παλιά Περιθιά και τα Σινιά, υπάρχουν αρκετές λιγότερο γνωστές τοποθεσίες που φαίνεται να φιλοξενούσαν κάποτε μικρές και μεγαλύτερες κοινότητες.
Λίγο βορειότερα του χωριού Σπαρτύλας, και πιο συγκεκριμένα λίγα μέτρα από την εκκλησία της Παναγίας του Δρόμου, υψώνεται ένας λόφος ύψους περίπου 850 μέτρων, γνωστός με το όνομα Μιχαλακάδες. Λέγεται ότι σε αυτό το σημείο υπήρχε κάποτε ένα χωριό με το ίδιο όνομα, το οποίο σήμερα έχει εξαφανιστεί όχι μόνο από τη μνήμη, αλλά και από τον ίδιο τον καμβά της φύσης. Στην ευρύτερη περιοχή, θα βρείτε μόνο τα ερείπια σκελετών σπιτιών που κάποτε στέκονταν περήφανα σε αυτό το σημείο. Αυτός ο οικισμός φαίνεται να έχει εγκαταλειφθεί πριν από πολλούς αιώνες, καθώς οι πρώην κάτοικοί του επέλεξαν να μετακομίσουν σε άλλα κοντινά χωριά ή σε πιο προσβάσιμες, πεδινές περιοχές που προσφέρουν έναν πιο βιώσιμο τρόπο ζωής.
Ένα άλλο χωριό που μοιάζει με χωριό-φάντασμα είναι αυτό των Πλαταράδων, που πιθανότατα πήρε το όνομά του από την εκκλησία της Παναγίας Πλατερνής, η οποία κάποτε βρισκόταν εκεί. Σχεδόν άγνωστο στους περισσότερους Κωρυφαίους σήμερα, αυτό το μικροσκοπικό χωριό πιστεύεται ότι βρισκόταν μεταξύ των σημερινών χωριών Αλιματάδες, Βατόνες και Αρκαδάδες. Αν και στην περιοχή σώζονται ελάχιστα ερείπια, η ύπαρξη του χωριού τεκμηριώνεται ιστορικά ήδη από το 1446, όταν ο οικισμός αναφέρεται σε αρχεία της Βαρονίας των Καρατσιόλο. Η εκκλησία αναφέρεται για πρώτη φορά το 1513 και μέχρι τον 17ο αιώνα, διάφορα αρχεία, κυρίως συμβολαιογραφικά έγγραφα, μαρτυρούν τη συνεχή ύπαρξη του χωριού και των κατοίκων του. Σταδιακά, για λόγους που παραμένουν ασαφείς, το χωριό ερημώθηκε και οι κάτοικοί του διασκορπίστηκαν. Η εκκλησία, αν και εγκαταλελειμμένη, δεν ξεχάστηκε. Οι κάτοικοι των Αλιματάδων ανέλαβαν τη φροντίδα της. Στα μέσα του 19ου αιώνα, έγιναν προσπάθειες για την αναστήλωση της εκκλησίας με βάση σχέδια του μηχανικού Saddier. Ωστόσο, το κόστος κρίθηκε απαγορευτικά υψηλό και οι εργασίες αναστήλωσης δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ. Οι εικόνες της εκκλησίας μεταφέρθηκαν στην εκκλησία της Παναγίας στις Αρκαδάδες, γεγονός που αργότερα ενέπνευσε μια σειρά από τοπικούς θρύλους και ιστορίες.
Προχωρώντας λίγο προς τα δυτικά, συναντά κανείς έναν ακόμη εγκαταλελειμμένο οικισμό. Πρόκειται για τις Βιτουλάδες, ένα μικρό σύμπλεγμα σπιτιών που στέκονται ακόμη λίγα μέτρα από τον δρόμο. Οι πρώτες επίσημες αναφορές για το χωριό χρονολογούνται στο 1446, αν και πιστεύεται ότι η περιοχή ήταν κατοικημένη ακόμη και πριν από αυτή την περίοδο. Η σταδιακή εγκατάλειψη του οικισμού ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Μέχρι το τέλος του αιώνα, ο πληθυσμός είχε μειωθεί σε λίγες μόνο δεκάδες άτομα. Η πλήρης εγκατάλειψη του χωριού πιστεύεται ότι συνέβη μόνο τις τελευταίες δεκαετίες. Κοντά βρίσκεται μια εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Γεώργιο, η οποία, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, χρησίμευε ως εκκλησία του παλιού χωριού Βιτουλάδες.
Αυτά τα τρία χαμένα χωριά, όλα στο βόρειο τμήμα της Κέρκυρας, είναι μόνο μερικά από τα πολλά που έχουν εξαφανιστεί από το ζωντανό τοπίο του νησιού. Ταυτόχρονα, πολλά άλλα χωριά του νησιού κινδυνεύουν να υποστούν την ίδια τύχη, καθώς οι εναπομείναντες κάτοικοί τους επιλέγουν όλο και περισσότερο να ζήσουν αλλού. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει στα μικρά, άγνωστα χωριουδάκια που είναι διάσπαρτα στις βόρειες πλαγιές του βουνού Παντοκράτορα. Οικισμοί όπως τα Λάουκι, Βραχλέρια, Φούρνια και Τριμόδια αποτελούν μικρά κρυμμένα διαμάντια που αξίζουν να προστατευθούν. Είναι απαραίτητο να καταβληθούν προσπάθειες για τη διατήρησή τους, ώστε να αντέξουν στο πέρασμα του χρόνου και να συνεχίσουν να διηγούνται τις ήσυχες ιστορίες του πλούσιου και πολύπλοκου παρελθόντος της Κέρκυρας.
